Circolazione Veicolare
Per studiare la circolazione si studiano due situazioni: flusso interrotto e flusso ininterrotto.
Il flusso interrotto si verifica quando i veicoli che percorrono un tratto stradale debbono arrestarsi per motivi esterni alla corrente di traffico, come semafori, segnaletica. Al contrario il flusso ininterrotto si verifica quando un tratto di strada non subisce disturbo, in particolare sonon devono fermare il veicolo per motivi esterni al flusso di traffico. In questo caso parliamo di disturbi interni al flusso di veicoli come: incidenti, veicoli in emergenza, machcine in panne, etc.
Risulta utile specificare che i flussi appena descritti non descrivono la qualità di traffico di una strada, basti pensare ad una autostrada sottodimensionata, dove il flusso di veicoli è costretto a fermarsi poichè la struttura non riesce a gestire la quantità di veicoli presenti.
Per determinare la qualità del traffico e uno studio più approfondito bisogna introdurre dei concetti fondamentali:
- Volume di Traffico: indica il numero di veicoli che attraversa un tratto stradale, in una sezione di corsia/strada in un determinato tempo.
- Portate veicolare: indica il numero di veicoli transitanti in una sezione di corsia/strada in un intervallo di tempo inferiore ad un ora; solitamente 15 minuti.
- Capacità: Indica il numero massimo di veicoli che in una sezione di corsia/strada che a causa della configurazione del sistema stradale (ambiente, traffico, condizione pavimentazione, etc), ha la probabilità di non essere superata.
Con questi concetti in mente, risulta banale dire che più l'intervallo di misura è piccolo maggiore sarà l'accuratezza della misura della portata veicolare.
Un aspetto importante nella progettazione di un tratto stradale è quello della portata di punta, ovvero la capacità del tratto stradale di reggere volumi di traffico elevati. Basti pensare a tangenziali e autostrade negli orari di punta. Possiamo quindi introdurre il fattore dell'ora di punta come:
Dove è il volume orario e rappresenta il volume di traffico durante i 15 minuti di punta.